Piz Bernina (4049 m) – voie Spalagrat (arrête Sud)

Le massif est compris entre la Haute-Engadine au nord et la vallée de l’Adda (Valteline) au sud, en amont du lac de Cà´me, et est entouré par la chaine de l’Oberhalbstein et la chaine de l’Albula au nord, la chaine de Livigno à  l’est (au-delà  du col de la Bernina), les Alpes bergamasques au sud et les Alpes lépontines à  l’ouest. La chaine de la Bernina s’est élevée lors de l’orogenèse alpine. à€ cet endroit deux plaques tectoniques sont en collision : la plaque eurasienne au nord et la plaque adriatique au sud. La chaine de la Bernina se trouve au nord de la ligne insubrienne, c’est-à -dire qu’elle est du cà´té eurasien de la ligne de contact entre les deux plaques tectoniques. Cependant la collision de ces plaques est complexe et a formé des nappes. La plaque eurasienne se sépare en deux (croà»te supérieure et croà»te inférieure), la plaque adriatique passant entre les deux. Une nappe, telle la chaine de la Bernina, est un fragment des morceaux de la plaque adriatique que la croà»te supérieure de la plaque eurasienne a arraché à  celle-ci. La chaine de la Bernina est donc constituée de roches de la plaque adriatique tout en étant sur la plaque eurasienne. Les roches constituants le massif sont des roches de la croà»te et du manteau de la plaque adriatique. Le massif en général, en particulier le piz Corvatsch et le piz Palu, est composé degranites. La géologie du Quaternaire est caractérisée par les glaciations du Pléistocène qui ont modelé le relief du bassin du val Roseg. Toutefois, les témoins géologiques sont rares ou pauvres pour le Pléistocène inférieur et moyen en raison de l’intense érosion au cours et entre les glaciations récentes. Le massif, de par son altitude élevée, comporte d’importants glaciers. Celui de Morteratsch est le plus volumineux et le troisième plus large des Alpes occidentales. Il se situe sur le versant nord des crêtes comprises entre le piz Bernina et le piz Palu, en passant par le piz Zupà². Depuis le piz Argient jusqu’au front du glacier, il mesure sept kilomètres, pour un dénivelé de 2 000 m.