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POINT D'INTERET
La marche à travers les gorges était considérée comme difficile en raison d’un passage qui devait être franchi à l’aide d’une corde. Il y a environ 20 ans une solide échelle métallique fut fixée à la falaise pour faciliter la tâche. Elle remplace désormais la corde. Cependant elle ne supprime pas le vertige (environ 10 mètres de haut). C’est pourquoi un chemin a été construit (en 2004 environ) pour contourner cet endroit. Une mise en garde : bien que ce nouveau chemin ait une rampe, il n’est également pas conseillé aux personnes ayant le vertige.
Malheureusement ce nouveau chemin n’a pas été entretenu et certaines parties sont devenues glissantes et la main courante est lâche ou manquante par endroits. Parce que le chemin avec les échelles n’a pas été beaucoup utilisé (ou entretenu) il est devenu également difficile (les échelles sont stables, solidement construites et ancrées en toute sécurité, mais certaines parties au-dessus sont glissantes). Il semble que nous nous dirigeons vers une situation dangereuse à moins que le nouveau chemin soit bientot réparé.
La traversée des gorges d’Aradena est plus facile en montant à partir de la plage de Marmara et se dirigeant vers le village abandonné d’Aradena. Il ya plusieurs passages un peu délicats et ceux-ci nécessitent moins d’expérience et de concentration en montant qu’en descendant. Le dénivelé d’environ 600 m n’est pas trop perceptible car la montée s’étend sur la longueur de la gorge.
SITUATION
Les gorges d’Aradena se situent dans la région de Sfakia. Elles s’étendent des versants sud des Montagnes Blanches à la petite plage de Marmara (petite plage à l’ouest de Loutro).
Les gorges d’Aradena sont assez populaires et vous ne serez pas tous seuls mais elles sont beaucoup plus tranquilles que les gorges de Samaria, d’ Imbros ou d’Agia Irini. Même si la rando n’est pas très longue (environ 2 heures et demi de marche du village d’Aradena jusqu’à Marmara ou vice versa), elle est un peu plus difficile que certaines des gorges les plus connues et n’est pas recommandée aux personnes sans expérience de la marche: de nombreux passages nécessitent une certaine habileté, surtout si vous descendez. Il y a aussi quelques passages qui pourraient donner des problèmes aux personnes souffrant du vertige.
Le village d’Aradena fut abandonné dans les années 1950 et vaut une visite car il vous donnera une bonne idée de l’architecture traditionnelle crétoise. Vous pouvez voir des photos des maisons ici.
Depuis 1986, le village a été relié par la route à Anopolis et le reste du réseau routier par un pont spectaculaire qui enjambe la gorge. Notez la plate-forme au milieu du pont: elle est utilisée pour saut à l’élastique (généralement le week-end pendant les mois d’été).
L’ancien chemin pavé traversant la gorge à Aradena (une de plusieurs anciens chemins qui traversent la gorge) est un exemple spectaculaire de kalderimia traditionnelle (chemins muletiers pavés). Vous le suivrez pour descendre dans la gorge
La gorge d’Aradena est très riche en chasmophytes (plantes qui vivent dans les fissures de la roche) fleurs, dont beaucoup sont endémiques à la Crète et certaines assez rares.
Plusieurs paires de vautours fauves nichent dans les falaises de la gorge et vous pourrez généralement les voir voler au dessus de vous.
CARTOGRAPHIE
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La marche dans Aradena est un peu comme une montée d’escalier avec des marches très larges : vous marchez pendant un moment sur un sol presque plat, puis une montée courte et raide, puis à nouveau le plat et ainsi de suite. Il y a 7 montées. Ce sont les passages où il est préférable de monter (mais avancez encore avec précaution) que de descendre.
A la deuxième montée, au milieu de grands buissons de lauriers roses, se trouve une petite source, un peu cachée. C’est le seul endroit des gorges où vous trouverez de l’eau. Cette source peut facilement ne pas être remarquée (il y a deux chemins balisés mais il n’y en a qu’un qui passe près de la source). Ne comptez donc pas trop sur elle pour l’eau et assurez-vous que vous en avez assez pour toute la marche.
Après environ une heure et demie à deux heures, vous arriverez à une sorte de barrière en travers les gorges. Vous devrez tourner à gauche et commencer à monter le nouveau chemin qui a été construit pour éviter les échelles. Ce chemin monte dans la paroi de la falaise et descend à nouveau dans les gorges. Le chemin est bien construit et assez large mais tout de même difficile si vous avez facilement le vertige. Notez que le chemin n’a pas été entretenu et certaines parties sont très érodées et glissante. Certaines des balustrades en bois ont disparues et d’autres ne sont plus stables. Marchez donc avec précaution.
Si vous voulez suivre l’ancien parcours, passez sous la barrière et vous arriverez aux deux échelles métalliques. La plus haute bouge un peu lorsque vous êtes dessus mais ne vous inquiétez pas, c’est vraiment solide. Après l’échelle, continuez à monter (c’est un peu difficile mais ça ne dure pas longtemps) jusqu’à ce que vous atteigniez à nouveau le lit de la rivière. Assez rapidement, vous pourrez voir, très au-dessus de vous, le pont qui mène d’Anopolis à Aradena.
Notez que le manque d’entretien a rendu certains passages au-dessus des échelles glisssants. Il est préférable d’utiliser l’autre chemin.
Vous devrez passer sous le pont (où vous rencontrerez souvent toutes sortes d’ordures) et continuer à marcher pendant environ 10 minutes. Vous atteindrez alors le magnifique chemin menant hors des gorges. Si vous prenez sur votre gauche, vous rejoindrez le village d’Aradena mais si vous prenez celui de droite (il commence à environ 40 m en amont du sentier de gauche), vous sortirez de l’autre côté des gorges en direction du village d’Anopolis.
ACCES AU DEPART
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Animaux -
Végétation
Description
Photothèque de la sortie :
Mai 2011 :
Informations complémentaires
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Pour survivre à l’hiver, certains animaux quittent la montagne pour des cieux plus cléments (migration), d’autres s’endorment bien à l’abri (hibernation), mais un bon nombre d’espèces reste présente et doit s’adapter pour faire face au froid. Les animaux continuent donc de se déplacer pour se nourrir et s’abriter. Pour la plupart, ils se cantonnent à un petit territoire qu’ils arpentent discrètement, attentifs aux risques d’une mauvaise rencontre. Dans la neige fraîche, leurs traces de pas sont facilement visibles. On peut voir quelques empreintes qu’il est difficile de suivre mais parfois de véritables pistes laissent deviner par où l’animal s’en est allé. Cette écriture est plus ou moins facile à déchiffrer. Selon la densité et la température de la neige, l’empreinte sera plus ou moins nette.
La vallée (moins de 1.000 m)
La vie y est facile, la température moyenne est de 15°. La période de végétation est
de 8 à 9 mois. C’est l’étage des CULTURES, des CHAMPS DE FLEURS, des FEUILLUS
comme le chêne, le châtaigner etc.
La forêt (de 1.000 à 2.000 m)
La température moyenne est plus basse : de 5 à 15°. La période de végétation dure
de 6 à 7 mois. C’est l’étage de la forêt où poussent des FORETS DE HETRES et en
montant en altitude, beaucoup de RESINEUX (sapins, pins).
Les alpages (de 2.000 à 3.000 m)
La température moyenne varie de 2 à 5°. Il n’y a pas beaucoup d’arbres car il fait
trop froid, il y a DES GRANDES ETENDUES D’HERBE (les alpages) et la végétation est rare.
La haute montagne (au-delà de 3.000 m)
La température moyenne se situe autour de 0°. Il y a des ROCHES, des NEIGES
ETERNELLES, des GLACIERS et très peu de végétation. Il fait encore plus froid et humide
sur le versant nord qui se trouve longtemps à l’ombre.
