Gorges Samaria (portes de fer), Agia Roumeli à Hora Skafion

Pour les passionnés de randonnée, vous avez la possibilité de prendre le sentier E4 vers CHORA SFAKION. Compter pour le circuit : Agia Roumeli – Gorges de Samaria : Porte de Fer – Agia Roumeli – Chora Skafion (environ 30 km et 7 h de marche). Vous passerez par les plages d’AGHIOS PAVLOS et MARMARA, le village de LOUTRO puis CHORA SFAKION.

Il s’agit d’une randonnée très belle, au départ d’Agia Roumeli, à la sortie des gorges de Samaria jusqu’à Chora Sfakion. Le chemin fait partie du sentier de trekking européen E4 et longe la côte sud de la Crète. Il est bien balisé jusqu’à la fin. Il s’agit d’une randonnée avec de superbes vues tout le long, mais quelques précautions sont nécessaires. Comme le sentier est assez long, il serait judicieux d’interrompre l’itinéraire et de passer la nuit à Loutro (Dénivelé positif : + 576 m) ou vous pouvez envisager de sauter la dernière partie de Loutro à Chora Sfakion, en prenant le ferry. En été, le chemin est très fréquenté, il est donc préférable de commencer tôt le matin pour éviter la foule et la chaleur. Assurez-vous de porter un chapeau et d’emporter de la crème solaire avec vous et beaucoup d’eau.

• La première section part d’Agia Roumeli et mène à la plage d’Agios Pavlos où se trouve l’église byzantine de Saint-Paul. Après avoir traversé la plage, vous rejoignez le chemin et montez au-dessus de la plage en marchant à travers les pins pour gravir l’escarpement, en passant la bifurcation vers Agios Ioannis. Les vues sont fantastiques.
  • Un panneau présentant le tracé de la randonnée E4 (pour faire « local » dire « Epsilon tesserra » !) indique le chemin à suivre. Passer un petit pont au-dessus de la rivière, qui vient des Gorges de Samaria, puis remonter vers une petite bergerie. Ne pas oublier de fermer la porte au passage. Le chemin longe la plage, prendre plutôt le haut de la plage que la partie galets pour repérer le balisage qui permet de franchir des passages un peu plus délicats. Éviter de passer par la mer ! Rejoindre Aghios Pavloσ (Αγιος Παύλος), avec sa petite chapelle et son auberge, au bout d’environ 1h30.
• Vous continuez bien au-dessus de la mer sur un chemin rocheux mais bien balisé, en montant vers la partie boisée. Le chemin continue sous les arbres et atteint une bifurcation. Ignorer la montée vers Aghios Ioannis (Αγιος Ιωαννης) et continuer tout droit, vers Loutro (Λουτρό). La partie ombragée se termine, poursuivre dans une partie beaucoup plus minérale qui surplombe la plage, pendant environ 2h de marche
• A présent, place à la descente raide vers la plage de Marmara (Μαρμαρά) à l’embouchure des gorges d’Aradena (Αράδαινα). Là, vous pouvez vous arrêter pour un plongeon rapide dans les eaux cristallines de la mer de Libye ou vous pouvez simplement manger quelque chose à la taverne locale.
• Le chemin de Marmara à Likos n’est pas si agréable avec une section rocheuse très difficile à descendre sur la plage. Continuer en remontant sur un petit plateau, toujours en longeant la mer puis, par une descente délicate, atteindre la plage. Bien repérer les points Rouges sur la roche pour voir le passage.
• Après Likos, le chemin vous fait traverser quelques restaurants à Phoenix avant une dernière montée et par-dessus la colline avant d’arriver à Loutro. Depuis le village pittoresque de Loutro, le chemin se dirige vers l’incroyable plage de Glyka Nera (plage de Sweetwater), puis monte le long des falaises abruptes pour rejoindre la route goudronnée vers Annopolis. À partir de là, la randonnée se poursuit sur la route pendant les 2 km suivants jusqu’à ce que vous atteigniez Chora Sfakion.

Aller en bateau depuis Hora Skafion

la randonnée se fait dans le sens retour simple jusqu’à Hora Skafion (depuis Agia Roumeli)